最近因為轉換工作而變得十分忙碌，使我深刻體會到廣東俗語「女人要入得廚房、出得廳堂」這句話對現代職業婦女形成的壓力。一個女人，要同時處理煮飯、家事和工作，而且都要做得「不錯」，真的很不容易。

女性經常守護餐桌健康安全的重要力量。Photo by karimian

也許我比較幸運，不用跟公婆、父母同住，也沒有幼齡小孩要照顧，故此每天比較緊張的就是準備晚餐這件事。但因為辦公室事情太多，多半下班時已累得半死，有時我們倆口子便吃個素湯麵、水餃當作晚餐。偶爾上上館子吃飯，當作慰勞我倆一天的辛勞。可是，我辦公室的同事們卻每天上演著不同的故事。

人母工作記

她們多為人母，上班前除要準備好早餐和孩子的午餐外，更要規畫好今天的晚餐食材和採買食材的路徑。匆忙趕到辦公室後，也許才定下神來，家裡的孩子便傳來電話說家裡或自己發生了甚麼問題。好不容易拒絕孩子出去跟朋友玩的要求後，辦公室的電話又響了起來，一堆工作又接踵而至。

午後，家裡終於沒再來電，好不容易可以安心工作一下，下班的時間卻已經到了。於是又要趕著去接孩子、回家煮飯。有年長孩子的同事便忙著打電話叮嚀家裡的孩子幫忙洗米煮飯、食材退冰等事宜；有年幼孩子的同事，便忙著打電話跟先生分工接小孩和煮飯工作。最後大家趕上公車、捷運，一天就這樣過去了。這也難怪《愛在午夜希臘時》的女主角席琳跟男主角傑西吵架時，也會發飆說：「你以前很喜歡我思考，但我跟你結婚、生子後，每天腦袋就只有這些家事，我哪有時間來思考？」

守護餐桌的使命

以前我以為，日常的三餐和家事是讓婦女深陷家庭而失去自我的原兇。可是，當我慢慢探頭去了解我們的生活後，我發現現代女性有太多不得不守護餐桌、家庭等理由。

小時候，我家曾是小型成衣代工廠。我清楚記得媽媽跟我說的話：「若沒有麵包、奶粉和泡麵的話，也許我們家的家用就沒了。那時候我一手餵你吃麵包、一手用縫衣機縫衣服，弟弟就在床上乖乖喝奶粉。到你們大一點的時候，你們在家吃泡麵，我去工廠拿貨回來。」我對小時候吃了甚麼食物印象很模糊，也從沒想過工業化生產的食品或食物竟是協助媽媽加入就業市場的重要工具。但是，現在我已無法如我母親般，為了家計而讓自己的小孩或家人吃這些食品了！

因為稍早前傳出的毒澱粉、三聚氰氨毒奶粉、塑化劑、過度使用農藥、輻射食物、毒便當盒等問題，都讓我們開始警覺到，這些我們習以為常的工業化食品，原來也有著很多問題。可是，政府的無力、後知後覺及偏坦企業的立場，致使人們對食品安全產生的高度焦慮卻無出口。

於是，我慢慢明白到，原來婦女們緊張餐桌或家庭裡的一切、認真了解各種食物或毒物和來源和影響，不完全是一種「女人宿命」又或者純然是受到社會中性別角色的想像或規範。而是她們勇於承擔自己生命選擇後的責任！甚至，婦女們一力扛起守護餐桌的責任，乃是她們在對政府作為感到無奈時卻積極奮力自保家園的表現。然而，人們的飲食安全非婦女們能單獨面對之事，我們除要打開心胸去了解婦女們今天所受到的各方壓力外，更應發出集體的聲音，向政府施壓，一同成為守護餐桌的一員。